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O esqueleto articulado de uma baleia azul está em exibição no extremo oeste da caminhada, do lado de fora da entrada da Galeria de Ciência e Vida no Museu de Melbourne.

O Lorne Stranding



As Baleias Azuis, os maiores animais que já existiram, ocasionalmente são vistas ao largo da costa vitoriana enquanto se movem ao longo de rotas migratórias, alimentando-se de pequenas criaturas parecidas com camarões.



Ocasionalmente, após uma grande catástrofe, como uma colisão com um navio, ou porque eles estão com problemas de saúde, a vertente Baleias Azuis. A falta de saúde parece ser a razão pela qual um jovem macho da Baleia Azul, com 18,7 m de comprimento, encalhou e morreu na praia de Cathedral Rock, perto de Lorne, no oeste de Victoria, em 1992.

Papel da Victoria's Museum nos encalhes das baleias



O museu é o local oficial de acomodação de espécimes mortos da vida selvagem vitoriana, e a aquisição de espécimes significativos é um papel importante para o pessoal do museu. Se uma baleia morta é encontrada encalhada, o Departamento de Mammalogia é contatado, e os detalhes do encalhe são obtidos sempre que possível. Se o espécime tiver potencial para pesquisa ou exposição, esforços serão feitos pelo museu para protegê-lo.

Planos para salvar a baleia Lorne



Faz mais de um século que um grande esqueleto vitoriano de baleias foi exibido em Melbourne. Em 1867, um esqueleto de baleia foi coletado de Jan Juc. Foi descrito como Whalebone Whale pelo então Director do Museu, Professor Frederick McCoy. O enorme espécime foi exibido ao ar livre fora do museu da Universidade de Melbourne. Infelizmente, deteriorou-se consideravelmente nos muitos anos em que esteve exposto aos elementos e, em 1899, quando o museu se deslocou do local da Universidade de Melbourne para as instalações da Swanston Street, não foi colocado de volta em exposição. Embora apenas alguns itens desta exposição ainda estejam nas coleções, ele continua sendo o maior esqueleto de baleia articulada no hemisfério sul.



Quando a baleia azul encalhada em Lorne, planos foram feitos para exibir a baleia como um esqueleto articulado no novo Museu de Melbourne. O salvamento da baleia Lorne foi uma tarefa enorme. Buldôzeres retiraram a baleia da praia e três guindastes a transferiram para um semirreboque. Ele foi cuidadosamente transportado para o Complexo de Tratamento de Esgoto de Werribee, que tinha um local de trabalho e instalações adequados.



Fotos, vídeos e algumas medidas foram tomadas no local da encosta, e um exame mais detalhado da carcaça e um post-mortem foram realizados em Werribee. Embora a causa da morte não tenha sido estabelecida, a gordura, com cerca de cinco centímetros de espessura, indicava que a baleia não estava se alimentando e estava em más condições. Amostras de tecido foram retiradas para exame posterior, particularmente análise de DNA, já que existem duas subespécies da Baleia Azul em águas australianas.



A carne foi removida da carcaça pelos preparadores do museu, que asseguraram que qualquer cartilagem presa ao osso fosse mantida tão intacta quanto possível. Maceração, que envolve a imersão dos ossos na água para remover os tecidos moles, foi seguida por desengorduramento ósseo em uma unidade especial do South Australian Museum. Todos os itens individuais do esqueleto foram numerados para garantir a sua colocação precisa durante a articulação.



Aberto diariamente das 10h às 17h.

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