O monte Kilimanjaro ou monte Quilimanjaro (Oldoinyo Oibor, que significa montanha branca em Masai, ou Kilima Njaro, montanha brilhante em kiswahili), fica localizado no norte da Tanzânia, junto à fronteira com o Quénia, é o ponto mais alto da África, com uma altitude de 5 895m no Pico Uhuru. Este antigo vulcão, com o topo coberto de neve, ergue-se no meio de uma planície de savana, oferecendo um espectáculo único .

O monte e as florestas circundantes, com uma área de 75 353 hectares, possuem uma fauna rica, incluindo muitas espécies ameaçadas de extinção e constituem um parque nacional que foi inscrito pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) em 1987 na lista dos locais que são Património da Humanidade .

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Localizada no nordeste da Tanzânia, esta magnífica montanha pode ser vista de longe desde o Quênia ao Parque Nacional Amboseli.
75.000 pessoas escalam o Kilimanjaro por ano, por isso não é a montanha mais remota, nem é a mais árdua, mas é certamente um teste às habilidades de alguém que gosta da altitude.

Escalando o Kilimanjaro
Um dos aspectos mais surpreendentes da montanha nos dias de hoje é a acessibilidade do seu pico para os escaladores com equipamentos de alpinismo ou experiência anterior real de escalar essas alturas. O Kilimanjaro é a montanha mais alta que os turistas regulares podem escalar, embora continue sendo uma façanha considerável de resistência humana!

O oxigénio respirável no topo é menos da metade da quantidade que é comum no nível do mar, e os alpinistas tem de fazer pelo menos oitenta quilómetros usando nada mais que os seus próprios pés ao longo dos cinco dias que leva para chegar ao topo e retornar.

Devido ao aumento anual de turistas que pretendem subir a montanha, tendo em conta a preservação da natureza os passes não são mais emitidos no último minuto no portão do parque. É necessário fazer a reserva com antecedência.

- Adequação geral necessária
Embora seja possível simplesmente percorrer uma rota até o Pináculo de Kibo sem depender de equipamento de escalada profissional, continua sendo um esforço difícil e sério que requer um nível de condicionamento físico, resistência e uma percepção realista dos efeitos prejudiciais de altas altitudes.

Muitos operadores turísticos solicitam que os clientes consultem o médico antes de tentar escalar a montanha e fazer um check-up físico para o condicionamento físico geral.

- Fases da Subida;
A primeira experiência ao ambiente montanhoso começa com a densa vegetação da floresta tropical entre 1850 e aproximadamente 2800m.

A condensação das nuvens concentra-se principalmente em torno da floresta, por isso esta área é geralmente húmida ou encharcada com chuva.

Cerca dos 3.200m, uma vasta extensão de charneca se estende além da linha de nuvens, de modo que os céus geralmente são claros, tornando a luz do sol intensa durante os dias e frios e claros durante a noite.

A inclinação da escalada permanece suave, mas o oxigénio começa a ser mais rarefeito e pode diminuir drasticamente o ritmo da marcha.

Acima dos 4 000 metros vem o deserto Alpino, com uma vegetação mais dispersa.
Essa sensação intensifica-se à medida que a paisagem se transforma num deserto alpino mais bizarro, com terra arenosa e condições climáticas intensas e flutuações de temperatura tão dramáticas que quase nenhuma espécie de planta sobrevive, além de flores, musgos e liquens eternos. Apenas o estranho líquen sobrevive a mais de 5000 metros, depois do Kibo Huts e além do Saddle, onde a paisagem é predominantemente de rochas e campos de gelo. Aqui, os alpinistas experimentam o impulso final para o cume.

Sela para a Cimeira
As rotas leste, Marangu, Mweka, Loitokitok e Rongai convergem todas a oeste da sela perto de Gillmans Point, entre os picos de Mawenzi e Kibo. A cratera de Kibos é aproximadamente circular, com um cone interno que se estende até 5.800m, (100m abaixo do cume do Pico de Uhuru).

No centro, uma cratera interna com paredes entre 12 e 20 m de altura contém outro cone menor concêntrico, cujo centro cai no vão de 360 ​​m do poço de cinzas. Este é o núcleo de 120 metros de profundidade do vulcão, e lança fumaça fervente sulfurosa das suas profundezas, apesar dos arredores congelados e nevados.

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Devido à proximidade do Monte Kilimanjaro ao equador, esta região não experimenta os extremos do clima de inverno e verão, mas sim as estações secas e úmidas. Janeiro e fevereiro são os meses mais quentes, abril e maio são os meses mais chuvosos, junho e julho são os meses mais frios, e agosto e setembro são os meses mais secos. Janeiro, fevereiro e setembro são considerados os melhores meses para escalar o Kilimanjaro em termos de clima.
Subir ao pico é como viajar do equador para a Antártida em questão de dias. Isso ocorre porque as rotas para o pico de Uruhu atravessam diferentes zonas ecológicas. Durante a subida, as temperaturas variam consideravelmente com a altitude e a hora do dia. O Monte Kilimanjaro tem cinco grandes zonas ecológicas, cada uma com aproximadamente 3.280 pés (1.000 m) de altitude. Cada zona está sujeita a uma diminuição correspondente na precipitação, temperatura e vida à medida que a altitude aumenta. No início da subida, na base da montanha, a temperatura média é de cerca de 70 ° F a 80 ° F (27 ° C a 32 ° C). A partir daí, as temperaturas diminuirão à medida que se move pelas zonas ecológicas do Monte Kilimanjaro. No topo, o pico de Uruhu, as temperaturas nocturnas variam de 0 ° F a -15 ° F (-18 ° C a -26 ° C). Devido à grande altura do Monte Kilimanjaro, a montanha cria seu próprio clima. É extremamente variável e impossível de prever. Portanto, independentemente de quando subir, deve estar sempre preparado para dias húmidos e noites frias.

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