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La fundación de Cartago, se enmarca dentro del proceso de expansión de conquista española llevada a cabo en el suroccidente colombiano. Jorge Robledo, posteriormente Mariscal, sale de Cali, con órdenes precisas de afianzar el control territorial, y después de realizar las exploraciones pertinentes, llega a la Provincia Quimbaya, encuentra a los indios del mismo nombre, que según apreciaciones de cronistas eran alrededor de 80.000 y allí en tierras del Cacique Consota, a orillas del río Otún funda la ciudad de Cartago el 9 de Agosto de 1.540.



A la ciudad, le fue dado el privilegio de tener Casa de Fundición, tasaba y fundía el oro de las ciudades vecinas Anserma, Arma y Toro, era paso obligado de la ruta entre Cartagena y Santafé con destino a Popayán y Quito, sirvió de punto de avanzada para nuevas expediciones militares en la conquista del Chocó, y organizó arremetidas defensivas contra los continuos ataques de los indios Pijaos, grupo que durante mas de cien años se opuso a la dominación española.



Esta primera ciudad permaneció por espacio de 150 años en el sitio original de su fundación, pero debido al descenso de la población indígena, a la disminución en la captación de oro, al habilitamiento del camino de Guacanas en el Huila, que acortaba la distancia entre Popayán y Santafé, a la búsqueda y adaptación económica de nuevas tierras para la ganadería, fueron razones suficientes para que la ciudad solicitara la autorización de traslado a las Sabanas, entre los ríos Cauca y la Vieja, sitio que desde entonces ocupa. La protocolización del traslado se llevo a cabo el 21 de abril de 1691, en procesión presidida por el presbítero Manuel De Castro y Mendoza.



En este nuevo sitio y a lo largo del siglo XVIII, Cartago vuelve a renacer, se intensifican las estancias ganaderas, se convierte en centro de abastecimientos de minas y esclavos hacia el Chocó, es el lugar intermedio entre Cartagena y Quito, privilegio que ayuda a activar el comercio.



Cartago durante la independencia y demás guerras civiles del siglo XIX, es utilizada como asiento militar permanente, algunas casonas son adaptadas para cuarteles, las contribuciones obligatorias para sostener las guerras y los continuos saqueos a que se vio sometida, aceleran su empobrecimiento, se presentan también éxodos de Cartagueños.



Con las expectativas de la colonización Antioqueña, se intentan adelantar empresas como el Ferrocarril, el Acueducto y otras, pero el impacto del desmembramiento territorial de principios del siglo XX, que le segrega un gran porcentaje de su territorio sumado a la apertura de nuevas vías carreteables, dejan a Cartago como se encuentra en la actualidad, situada entre dos grandes regiones que desarrollaron economías de exportación por el norte, el eje cafetero con el café, y por el centro y sur del Valle con la caña de azúcar.



Hoy, la ubicación geográfica, es nuevamente nuestra opción de progreso, el punto de enlace para la región y el exterior, recae en el Aeropuerto Internacional de Santa Ana.





Cartago es un pueblo colombiano ubicado al norte del departamento del Valle del Cauca. La ciudad es conocida como La Villa de Robledo y considerada la ciudad del ´´Sol más alegre de Colombia´´. Fue fundada en 1540 en el lugar donde hoy se encuentra Pereira, por pequeños asentamientos españoles impulsados por Jorge Robledo. La ciudad cuenta con una población total promedio de 160.000 habitantes.

Se destacan como referentes arquitectónicos y turísticos la casa del virrey, el conservatorio Pedro Morales Pino, algunos templos religiosos como la iglesia de Guadalupe, el parque La Isleta y el Aeropuerto de Santa Ana.

Geografía y clima

La ciudad se encuentra en el departamento colombiano del Valle del Cauca, concretamente en la región conocida con el nombre del Norte del valle, siendo la puerta de entrada a éste. Se encuentra en la Región Andina de Colombia, en una planicie a unos 917 msnm. Por la ciudad pasan muy cerca los ríos Cauca y La Vieja.

Situado al norte del departamento. Limita al norte con el departamento de Risaralda; al oriente con la Ulloa, Alcalá y el departamento de Quindío; al sur con Obando y al occidente con Toro y Ansermanuevo.

La ciudad posee un clima cálido con una temperatura media de 26 °C. Por algo es llamada ´´el sol más alegre de Colombia´´

Desde allí el turismo por su rio tutelar ha atraído a muchísimos turistas nacionales e internacionales.

Limita al norte con el departamento de Risaralda, al oriente con Ulloa, Alcalá y el departamento del Quindío, al sur con Obando y al occidente con Toro y Ansermanuevo.

Entre las actividades económicas de las cuales depende el departamento están la agricultura, la ganadería, el comercio y la pequeña industria.

Villa de Robledo como así se le conoce, es punto de convergencia de las culturas antioqueña y vallecaucana. La mayor parte del territorio es plano o ligeramente ondulado. Hacia el oriente, se presentan montañas de escasa elevación. Son tierras cálidas, regadas por los ríos Cauca y La Vieja y otras corrientes menores.

Reúne en su casco urbano importantes muestras de la arquitectura colonial, que son testimonio de un pasado histórico iniciado en los siglos XVI y XVII. Hoy en día es uno de los municipios colombianos con excelente proyección, tanto en el ámbito nacional como internacional.







Sitios a visitar en el centro de la ciudad

La Casa del Virrey

Se encuentra a una cuadra del parque Bolívar, es un ejemplo del estilo mudéjar, con sus amplios corredores, sus frescos patios y jardines inferiores, fue terminada en 1770. fue construida en la segunda mitad del siglo XVIII y se debe a su nombre a que fue erigida para alojar al virrey Ezpeleta en su visita a Cartago que nunca se realizó.

Es una obra de Don Sebastián de Marisancena; la casa tiene dos plantas sobre la fachada principal, está construida en su totalidad en piedra y ladrillo cortado formando pilares, columnas, capiteles, corrizas y molduras decorativas.

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